Als u al een tijdje in de branche zit, weet u waarschijnlijk veel over rasterwalsen en diepdrukcoatingrollen. Je hebt ze waarschijnlijk wel eens 'het hart van de flexo- en coatingpers' horen noemen. Maar misschien zijn ze niet iets waar je elke dag mee werkt en kun je een opfriscursus gebruiken, of misschien ben je nieuw in de branche en weet je niets van deze rollen af. Hoe dan ook, als je meer wilt weten over raster- en diepdrukgravures, dan is dit bericht iets voor jou! Mijn doel is om u een snelle en pijnloze gids te bieden voor het selecteren van de beste gravure voor uw bedrijf. Dat gezegd hebbende, wil ik u in de volgende paragrafen een kort overzicht geven van de rollen en de algemene doeleinden die ze dienen, en een licht werpen op de belangrijkste verschillen tussen laser- en mechanisch gegraveerde rollen.
Laten we beginnen met de basis: welke functie hebben deze rollen? In grote lijnen zijn ze bedoeld voor gebruik in twee verschillende industrieën: de grafische industrie en de coating- en lamineerindustrie. Hoewel er veel verschillen zijn, is het belangrijkste verschil tussen de twee dat de ene inkt gebruikt en de andere niet. Printers gebruiken doorgaans rasterwalsen in combinatie met drukinkt die verkrijgbaar is in drie verschillende chemische typen: UV-uithardend en op water- of oplosmiddelbasis. Coaters en lamineermachines gebruiken daarentegen coatings en kleefstoffen die meestal alleen op water of oplosmiddelen zijn gebaseerd.
Het onderscheid tussen de twee sectoren is er een dat de gemiddelde persoon niet echt zal zien: printers verwerken praktisch alle grafische afbeeldingen, terwijl de andere (coaten en lamineren) dingen doet die niet zo voor de hand liggend zijn, soms zelfs volledig verborgen. Voorbeelden van coating- en lamineertoepassingen zijn zaken als het aanbrengen van de glanzende coating op een vinylvloer of het werken als lijm om twee substraten aan elkaar te hechten.
Als het gaat om rolgravures, heb je twee basiskeuzes: laser of mechanisch gegraveerd. Zoals je waarschijnlijk al kunt raden, is er een schril contrast tussen de twee soorten gravures en de eindproducten die ze kunnen vormen. Een korte samenvatting van de twee soorten gravures zal ons helpen om de informatie in de volgende paragrafen te begrijpen. In een notendop: bij lasergraveren wordt een laser gebruikt om een patroon in een keramisch oppervlak te graveren. Met laseren wordt de keramische laag vervolgens gepolijst om een gelijkmatig vlak te verkrijgen om slijtage van het rakelblad tijdens operaties door eindgebruikers te verminderen. Bij mechanisch graveren wordt echter een mechanisch gekarteld graveergereedschap gebruikt om het graveerpatroon op een koperlaag over te brengen. Het koperen oppervlak wordt vervolgens verchroomd en gepolijst voor een gladde afwerking. Nu we de basisprincipes achter laser- versus mechanische gravures hebben behandeld, laten we wat technischer worden en ingaan op de meer gedetailleerde factoren die hen onderscheiden.
Lasergraveren omvat twee soorten rollen: de ene is een stalen buisrol en de andere is wat we een "huls" noemen. Een sleeve is hol in het midden en schuift op een as van de drukmachine. Of u kiest voor een sleeve of een rol hangt af van hoe de machine van de eindgebruiker is gebouwd. Hoe dan ook, het proces begint met een keramische laag die wordt gespoten en machinaal gepolijst totdat deze glad is ter voorbereiding op de laatste stap: lasergraveren. Een solid-state laser van 500 watt vormt vervolgens daadwerkelijk een patroon in de keramische laag voordat deze naar een andere machine gaat voor een laatste polijstproces en vervolgens naar de eindgebruiker (ook bekend als: printer).
Dit is waar drukinkten een rol gaan spelen. De printer neemt de lasergegraveerde rol en brengt inkt over op een fotopolymeer drukplaat die vervolgens de afbeelding overbrengt op een substraat (alles van papier tot plastic) en altviool: afbeeldingen! Als je door het gangpad van je favoriete supermarkt loopt, is elke afbeelding die je ziet waarschijnlijk het resultaat van dit proces. Denk aan: etiketten voor bierflesjes, broodzakken - eigenlijk alles wat verpakt is met verpakking is waarschijnlijk gemaakt met afbeeldingen die het resultaat zijn van drukinkten die met de rasterrol zijn aangebracht. Ten slotte zijn lasergegraveerde rollen, in vergelijking met mechanisch gegraveerde rollen, veel consistenter en nauwkeuriger, en duurzamer dankzij de stabiliteit van het keramische oppervlak.
Mechanisch gegraveerde rollen verschillen sterk van lasergegraveerde rollen doordat ze geen inkt gebruiken. Deze rollen zijn gelabeld als mechanisch omdat ze contact maken met koper om een karteling te vormen (het patroon gevormd in de rol). Zodra de gekartelde rol vervolgens een mechanische gravure in de koperlaag maakt, wordt de rol glad gepolijst met een machine en bedekt met een verchroomde laag. De afgewerkte look is een laag chroom - een dof zilver. Het gekartelde gereedschap maakt een veel diepere gravure mogelijk dan laser, waardoor er tijdens het coatingproces een grotere hoeveelheid coating of lijm kan worden aangebracht. Dit soort rollen wordt het vaakst aangetroffen in toepassingen voor directe en indirecte diepdrukcoating.
Nu u de algemene verschillen tussen laser- en mechanisch gegraveerde rollen begrijpt, helpt het om te weten dat er binnen elke categorie verdere verschillen zijn die nog verder kunnen verkleinen welke het meest geschikt is voor uw specifieke toepassing. Als u zich hier bevindt, is het tijd om met uw vriendelijke vertegenwoordiger te praten over de specifieke behoeften van uw bedrijf, zodat zij u kunnen begeleiden naar de beste keuze. Hoe dan ook, Pamarco heeft de roller voor jou.
Aarzel niet om contact met mij op te nemen via rick.spong@pamarco.com voor vragen over rasterwals- en diepdrukrolgravures.
